Bermain di depan publik sendiri, di Stadion Ettihad, tentu bakal membuat pemain City bersemangat untuk meraih kemenangan. Namun mengalahkan Madrid bukanlah perkerjaan mudah. Juara Liga Champions sembilan kali itu juga menargetkan angka penuh untuk mendapatkan tiket ke babak 16 besar.
Dalam pertemuan pertama di kandang Madrid, City harus kalah 3-2. Gol penentu Madrid dicetak oleh Ronaldo. Pemain asal Portugal itu bakal menjadi andalan untuk merobek jala City dini hari nanti. Mancini pun melontarkan tanggapannya tentang cara untuk menghentikan pergerakan CR7.
“Bagaimana kami menghentikannya? Mungkin kami akan menelepon polisi,” kata Mancini. “Dia pemain hebat. ketika Anda menghadapi pemain yang bisa mencetak satu atau dua gol di setiap laga, itu pasti sulit. Saya berharap dia memiliki malam yang buruk. Mungkin mereka bisa meninggalkan Ronaldo di rumahnya.”
Meski bercanda, tak mungkin Mancini belum menyiapkan strategi khusus untuk menghentikan pemain kunci lawan. Namun hal itu bisa menjadi bumerang. Jika fokus pemain hanya kepada CR7, maka pemain Madrid lainnya bisa leluasa memborbardir pertahanan City.
Madrid bukan CR7 seorang. Buktinya Ronaldo tak mencetak gol ketika Madrid menang 5-1 melawan Athletic Bilbao pada akhir pekan lalu. Madrid diisi pemain berkualitas, salah satunya adalah Karim Benzema yang tengah on fire. Meski baru pulih dari cedera, dia langsung mencetak satu gol dan satu assist dalam laga melawan Bilbao.
